从2004年开始，中科院研究生院每年都设立夏季学期，目的在于促使研究生们顺利实现从基础理论知识学习到科学研究的过渡。

　　该院教务长苏刚表示，现在学科交叉现象非常普遍，学生难以适应，夏季课程可以在一段比较集中的时间，聘请国内外优秀学者及科研第一线人员，集中讲授学科前沿知识，拓宽研究生知识面，促进创新思维的形成。

　　苏刚说，中科院研究生院的夏季课程还借鉴了麻省理工学院开放课件的做法，全部对外开放。“中科院是一个国立科研机构，具有公益属性，有义务向社会提供这样的教育。”