在生源增加等多重压力下,美国院校近年来纷纷扩建校园。据英国路透社20日报道,从西海岸的斯坦福大学到东北部老牌名校联盟——常青藤联盟成员,美国大学掀起一股扩建潮。
扩建潮
近年来,美国多所大学纷纷扩建校园,并修建各种便利设施。在密苏里大学,花费4300万美元翻修的学生娱乐综合建筑8月向学生开放。这座面积达30万平方英尺(约2.7万平方米)的建筑中设有健身房、水上运动中心、录音棚等。在二三十年前,大学校园中出现这些设施对学生而言简直难以想像。
波士顿的大学扩建热潮最为突出。《波士顿环球报》的一份调查显示,波士顿各所院校近年来总扩建面积超过500万平方英尺(46万平方米)。东北大学和埃默森学院不久前对校园进行了大型翻修,波士顿学院则正计划对校园进行大修。一些学校还计划联合新建二十多幢新建筑,其中包括博物馆、研究中心和一座30层以上的摩天大楼。
加利福尼亚大学、斯坦福大学、哈佛大学等学校目前也正在翻新校园旧建筑。其中,哈佛还计划花费数亿美元在附近的奥斯敦区新建一座新校区。哈佛拥有290亿美元的社会捐赠,是世界上资金最雄厚的大学。
麻省理工学院上月宣布一项计划,将花费7.5亿美元扩建校园,扩建面积将达到100万平方英尺(9万平方米)。“优秀建筑师将为我们的校园建造漂亮的建筑,”麻省理工学院建筑项目负责人帕梅拉·戴尔芬尼奇对记者说。
扩建原因
根据美国麦格牢-希尔建筑信息公司的一项调查,仅2006年,美国大学校园新建面积就增长18%。相关部门预计,美国所有院校的扩建面积将在2009年达到3450万平方英尺(320万平方米),成为扩建潮最高峰,比2002年创下的31年来的最高峰还高。
一些教育学家分析,校园扩建有多方面原因。在美国,只拥有高中文凭的人已经很难适应社会竞争,越来越多的人进入大学。同时,美国六、七十年代曾掀起一股婴儿潮。目前,这代人的孩子正是进入大学的年龄。预计2009年,美国各大院校从高中招收的学生总数将达320万,达到历史最高。生源的骤然增长给大学有限的设施形成巨大压力。
“我们需要更大空间,”伯克利音乐学院院长罗格·布朗告诉记者。伯克利音乐学院是世界上最好的音乐学院之一。最近2年内,学院的申请者增加了72%。但因设施有限,招生规模控制在4000名以内。
“这意味着进入这所大学越来越难。目前,只有30%的申请者最终能进入我们学院,”布朗说。布朗本月公布了学院扩建计划。计划称,学院将在10年内花费3亿美元建造新的综合大楼和其他建筑。
各方压力
世界上其他国家院校竞争力的增强,是美国大学扩建的另一原因。
“其他国家的院校正在增强高等教育水平和研究能力。我们国家应该保持并增强能力。这是大学扩建的目的之一,”美国高等院校联合会发言人巴里·托伊韦说。
此外,一些大学希望通过建设更多的便利设施吸引学生,以期获得更多收益。不少家长希望校园设施更完善。
“家长不仅希望大学学术水平高,也希望大学生活质量好,”美国教育理事会副会长克莱尔·范·尤默森说。
大多数美国院校的收入主要来自社会捐赠和学费。随着校园扩建,学校的开支也在不断攀升。一部分开支依靠不断增加的社会捐赠,另一部分则依靠不断提高的学费。近年来,美国院校的学费增长速度超过了通货膨胀的速度。2005至2006学年,美国公立大学的学费平均增长7.1%。
学费增长使学生负担不断加重。一项学生债务研究表明,1993到2004年,美国大学毕业生中至少欠下4万美元债务的学生增加了10倍,从7000人上升为7.75万人。(王淑贞) |